Oman : entre désert, mer et merveilles !

Jebel Shams est le point le plus haut des monts Hajar et d’Oman. Souvent dans l’ombre du Jebel Akhdar préféré par les touristes, cette montagne est pourtant un véritable paradis pour les marcheurs qui n’ont pas froid aux yeux. La randonnée incontournable : Balcony Walk. Pas besoin d’avoir des heures de trekking au compteur, elle est accessible à tous les voyageurs, très bien balisée et ne dure que quelques heures. On conseille de la programmer l’après-midi pour bénéficier d’un peu d’ombre. Plus impressionnante que réellement dangereuse, elle fait vivre de belles sensations, notamment grâce à la vue plongeante qu’elle offre sur le fond du Canyon d’Arabie. En chemin, on rencontre des petits ruisseaux, de rares arbustes ébouriffés et quelques chèvres paisibles incroyablement à l’aise sur ces reliefs escarpés.

Ce petit village bordé d’une palmeraie et installé au pied du Jebel Shams vaut le détour avec ses habitations traditionnelles construites en pisé dans le respect de la coutume yéménite. Elles sont abandonnées et tombent en ruine mais cela n’enlève rien à leur charme. L’une d’entre elles a été transformée en musée vivant : l’écomusée Bait Al Safah. Sa visite fait partie des moments forts de notre circuit Impressions omanaises. À l’intérieur, des habitants en tenues d’époque reproduisent des scènes de vie d’antan : tissage de coussins et de tapis, fabrication de farine, cuisson de fines galettes de pain dentelées. Une pièce entière est réservée à la conservation des dattes selon les méthodes traditionnelles. Un authentique voyage dans le temps et un grand bol de culture Omanaise ! 

Ce n’est pas parce qu’on a vu Wadi Shab que l’on connaît tous les cours d’eau du Sultanat. La seconde pépite aquatique d’Oman s’appelle Wadi Bani Khalid et présente un décor tout aussi époustouflant. Pour vivre une expérience encore plus intense, mettez le cap sur cette gorge splendide aux parois lissées par l’érosion en sortant du désert de Wahiba Sands et offrez-vous une délicieuse baignade rafraîchissante dans l’un des magnifiques bassins aux eaux cristallines.

Ancienne capitale du pays, la ville de Nizwa abrite une majestueuse forteresse érigée à la fin du 17ème siècle et entièrement restaurée récemment. Grimpez en haut de son impressionnante tour ronde pour profiter de la superbe vue panoramique sur les monts Hajar et les cultures de palmiers dattiers. La visite du fort nous plonge des années en arrière : vêtements, bijoux, accessoires et outils d’époque sont exposés pour créer de fidèles reconstitutions. Ne quittez pas Nizwa sans vous être perdu dans les rues de la vieille ville et avoir fait un tour au très animé souk. Le vendredi matin, a lieu le marché aux bestiaux, un événement de première importance pour les locaux qui se pressent en dishdasha, l’habit traditionnel des hommes et coiffés d’un kumma, un chapeau rond brodé ou d’un keffieh, un genre de turban. La ville est en pleine effervescence : les marchands défilent avec leurs chèvres et leurs vaches devant les acheteurs qui apprécient la qualité de la viande en la touchant ; les négociations et les affaires vont bon train. Ne manquez surtout pas ce moment de vie lors de votre passage sur le territoire omanais !