Le grand tour de Ceylan - Sri Lanka

Accueil et route pour Anuradhapura. Installation à l’hôtel.

Visite d’Anuradhapura (UNESCO), ancienne capitale du Sri Lanka du 5e s. av. JC au 9e s, puis découverte du sanctuaire de Mihintale, où le bouddhisme fut introduit sur l’île, avant de rejoindre la presqu’île de Jaffna, haut-lieu spirituel de la communauté tamoule à la pointe nord du pays. Installation à l’hôtel en début de soirée. (P.déj)

Journée d’exploration de la ville et des alentours avec le temple hindou de Nallur Kovil, dédié au dieu Murugan, fils de Shiva et frère de Ganesh, la piscine d’eau de source de Keerimalai face à la mer, le temple Dambakolaputuna, arrêt au fort portugais du 17e s. et promenade sur le marché pittoresque de Jaffna. (P.déj)

Petite traversée en ferry (30 min env.) pour rejoindre l’île de Nagadeepa et visite du temple bouddhiste Purana Viharaya, retour en ferry puis route pour Trincomalee à travers des paysages semés de rôniers. En fin d’après-midi, installation sur une des plus belles plages de l’île. (P.déj)

Journée libre, en option (avec supplément) : visite du vieux fort Frederick et du temple hindou de Koneswaram, plongée sous-marine, excursion en bateau à Pigeon Island, ou sortie en mer pour observer les baleines et les dauphins (en été). (P.déj)

Matinée libre puis route vers Habarana dans le Triangle culturel. (P.déj)

Balade dans la campagne, en char à bœufs, à pied et en barque, puis dans le paisible village d’Hiriwaduna avec ses plantations de fruits, suivi d’un repas traditionnel chez l’habitant que vous pourrez aider à préparer. Poursuite vers Polonnaruwa (UNESCO) et découverte des vestiges de cette ancienne capitale médiévale, dont l’ensemble du Gal Vihara et ses statues de Bouddha géantes (possibilité de parcourir le site à vélo). (P.déj+Déj)

Ascension du spectaculaire Rocher du Lion (UNESCO), où subsistent les ruines de la citadelle du roi Kasyapa ainsi que les célèbres fresques des Demoiselles. Retour à l’hôtel et après-midi libre (en option : safari en jeep dans la réserve de Minneriya : nous consulter). (P.déj)

Départ pour Dambulla et son magnifique sanctuaire rupestre (UNESCO), hommage à Bouddha. Arrêt au grand marché de Dambulla, aux jardins d’épices de Matale et dans une fabrique de batik, puis route pour Kandy et découverte du temple de Dalada Maligawa, qui abrite la relique sacrée de la Dent de Bouddha. En fin de journée, petit spectacle de danses au théâtre local. (P.déj)

Direction Polwaththa pour une matinée d’activités rurales autour de ce projet communautaire attachant : dégustation de thé ou de café local, visite du village et son école (selon ouverture), promenade dans la campagne entre plantations de café, cacao, poivre, et rizières et cocotiers. Cours de cuisine suivi d'un déjeuner traditionnel. Retour à Kandy dans l’après-midi, jolie promenade autour du lac et sur le marché aux étals colorés. (P.déj+Déj)

Court trajet en train jusqu’à Gampola (env. 1h, places assises non garanties). Puis route vers une plantation où vous pourrez déguster le fameux thé de Ceylan, avant de rejoindre Nuwara Eliya (2 100 m) pour une balade dans cette station d’altitude jadis très prisée des Anglais. (P.déj)

Petite rando tranquille (env. 3 km) via un petit temple de village jusqu’à Porogala offrant un superbe panorama sur les montagnes de Bandarawela. Puis départ pour la réserve d’Udawalawe, visite en chemin d’un centre de protection d’éléphants où vous pourrez assister au repas des bébés pachydermes. Après-midi détente au cœur de la nature. (P.déj)

Réveil matinal pour un safari en 4x4 dans la réserve naturelle d’Udawalawe (env. 3h, en regroupé). Puis route pour le temple pariétal de Mulkirigala, aux airs de petit Sigiriya, poursuite le long de la côte via Weligama, arrêt au joli port de pêche de Mirissa, et découverte de Galle, ancien bastion colonial dont le fort du 16e s. est inscrit à l’UNESCO. Arrivée à Induruwa en fin de journée et installation en bord de mer. (P.déj)

Journée libre pour profiter de la plage et de la piscine

Temps libre pour profiter de la plage, de la piscine et des activités de l’hôtel. En fin de journée, transfert à l’aéroport. (P.déj)